¡¡Los pueblos no deben morir¡¡

       Priaranza del Bierzo.           Balboa.            Castillo de Cornatel.    Danzantes Peranzanes.  Fabero

Estudio demográfico de los últimos 20 años

Fuente: Instituto Nacional de Estadística (INE)

¡¡Los pueblos no deben morir¡¡

                   Tremor.                   Arganza.              Iglesia Oencia.      Palacios del Sil.      Vega de Espinareda.

1.- PROBLEMÁTICA:

Con estos datos tenemos la referencia de la población en los últimos 20 años. En este periodo hemos pasado de casi 170.000 habitantes a los 147.000 actuales, con una pérdida de 22.013 habitantes.  

Se han vaciado literalmente nuestras cuencas mineras en dos décadas. No se ha sostenido la población rural y de montaña, y la “hoya berciana” con Ponferrada, Camponaraya y Cacabelos a la cabeza, no han sido capaz aún creciendo 7.898 habitantes, de evitar que 22.000 personas abandonaran El Bierzo en 20 años. El Alfoz de Ponferrada, sus servicios y la situación agrícola de productos de calidad de los municipios de El Bierzo bajo, hacen que estos no pierdan población. La situación de especialización continua en un sector no perecedero y en expansión, como es el sector agroalimentario de calidad, hace que estos municipios bercianos sean los únicos que fijen población. Estos son los casos más graves del problema demográfico en la región: 

La Comarca Lacianiega sale mal parada con la pérdida de 3.586 habitantes, sin embargo no será la única.

Los municipios mineros de la cuenca Fabero-Sil como Fabero, Vega de Espinareda, Berlanga, Páramo, Palacios y Toreno pierden la friolera de 6.271 habitantes.

En El Bierzo Alto, a pesar de que Bembibre se mantiene por ser la capital de esta comarca; Torre del Bierzo, Igüeña, Congosto, Folgoso y Noceda ven mermados sus padrones en 3.773 habitantes.

La Comarca de la Cabrera, tradicionalmente despoblada y con un incipiente sector pizarrero, no fija la población deseada y con un descenso de 1.138 habitantes pierde cerca de un 30% de su población.

El Bierzo Oeste no cuenta con ningún municipio que gane o estabilice su población. La pérdida media es de 300 habitantes por municipio, siendo Villafranca del Bierzo el caso más llamativo con 1.644 habitantes menos. El total es de 5.810, una auténtica barbaridad si tenemos en cuenta que estos municipios en el año 1.986 ya se encontraban en una situación de despoblación acusada.     

2.- PÉRDIDA DE POBLACIÓN:             

No es fácil afrontar un problema de esta envergadura y dar tres o cuatro “recetas” que frenen la caída poblacional berciana. La actual clase política que gobierna El Bierzo no es consciente del problema y se vanagloria del creciente número de habitantes de Ponferrada, Camponaraya o Cacabelos. Esta falsa realidad se desmonta por si sola como hemos demostrado en el cuadro anterior. La hoya berciana no absorbe toda la población que pierden las cuencas mineras y los municipios de ámbito rural y de montaña. Ponferrada ha crecido una media de 336 habitantes año, y es falso pensar que pueda crecer 1.000 habitantes durante 20 años, si bien en los últimos tres, su crecimiento se ha disparado fruto de la última reconversión minera.

Aunque así fuera, El Partido de El Bierzo no apuesta por centralizar la población en Ponferrada y su Alfoz, sino en dar alternativas a los municipio mineros, rurales y de montaña para que no pierdan más habitantes.

Ponferrada es el motor de El Bierzo y El Bierzo es el motor de Ponferrada. La perdida de poder demográfico del resto de los municipios bercianos es un freno incuestionable para la región y la solución no pasa por absorber población echando a perder los recursos y bienes de estos municipios. Este error en el que continuamente caen dirigentes del PP y del PSOE, representa  una política de huída hacia adelante. El Bierzo es una región que tiene dos formas de perder población, que tristemente se complementan.

 La primera son los municipios de ámbito rural y de montaña, con escasos servicios, nulo futuro profesional y malas comunicaciones. Este tipo de municipios, a los que las infraestructuras han llegado a última hora, no deben perder el tren del turismo, ni la puesta en valor de su patrimonio natural, paisajístico y cultural. Es alentador ver como a pesar de las dificultades, son muchos los vecinos de El Bierzo Oeste que se unen para  poner en marcha proyectos comunes (las Cooperativas de castañas, o la restauración de viviendas destinadas al turismo rural).

Sin embargo desde las administraciones municipales, provincial, autonómica y estatal,  no se fomentan o amparan más iniciativas encaminadas a generar empleo en unas zonas con grandes posibilidades. El ejemplo lo tenemos en municipios de montaña de Navarra, País Vasco, Aragón o Cataluña; donde si han sabido administrar recursos, de los que por otro lado disponen.  

La segunda, son los municipios eminentemente mineros. Municipios especializados durante décadas en la extracción del carbón, y por ello, y ante las reconversiones tan brutales de los últimos años, desamparados al no haber tenido la posibilidad de especializarse en una actividad duradera. La responsabilidad de la clase política gobernante en estas décadas es enorme. Citaremos algunas conclusiones al respecto:

-         Los fondos administrados para estos municipios en los sucesivos planes del carbón son escasos e insuficientes.

-         No han servido para paliar la pérdida poblacional, bien al contrario la han fomentado, no siendo usados con el propósito para el que fueron creados.

 -         No han generado una alternativa de empleo seria en las sucesivas cuencas mineras.

-         Han sido nefastamente administrados y,  para más vergüenza, recientemente se ha reconocido públicamente la escasa incidencia de dichos fondos.

-         Han servido para poner en manos de ciertos Alcaldes dinero público con el que embellecer el municipio, dotándolo muchas veces de infraestructuras innecesarias, no fijando prioridades y facilitando con este caudal de fondos la perpetuidad en el cargo.

-         La Junta de Castilla y León ha usado los fondos del antiguo Ministerio de Energía (fondos MINER) como fondos propios y no ha realizado las inversiones que El Bierzo, como una región más de la autonomía, merece.

-         No se ha puesto en marcha un proyecto único en todo el Noroeste peninsular, como es el Tren Turístico Ponferrada-Villablino (PONFEBLINO). Si bien es cierto que recientemente se están dando pasos positivos. De ponerse en marcha llegará tarde a una cita que tendría que haberse producido hace una década.

-         No se concluye la autovía a Villablino, conexión con Fabero y continuidad hacia Asturias. En cambio, se hacen sólo 10 kilómetros efectivos de vial enlazando Cubillos con Toreno, después de los millones de toneladas de carbón que durante décadas pasaron por esos caminos. 

Por todo lo anteriormente expuesto, la negligencia de las administraciones y los responsables del gobierno de las mismas es patente. En este tipo de municipios, la mayoría de montaña y del medio rural, se hace imprescindible una alternativa. El Partido de El Bierzo lleva años demandando la recuperación medioambiental de nuestras comarcas mineras con sus ríos, montes y escombreras, así como su correcta explotación. Todo ello puede generar empleo y una alternativa al carbón, enlazado y complementado con un turismo rural de calidad.

3.- CONCLUSIÓN:            

Nuestro país esta atravesando por la mayor época de subvenciones de su historia, y sin embargo, sólo vemos como nuestros municipios "ganan estéticamente" (política de la farola y la petunia), sin tener una política de alternativas y de realidades. El Partido de El Bierzo lleva años denunciando esta realidad, fruto de la comodidad e inmovilismo de una clase política gobernante, acostumbrada a la adulación y a la mayoría absoluta continua. En tan sólo 20 años hemos perdido más de 22.000 habitantes. Necesitamos reaccionar y exigir no ser olvidados. Hemos sido referente energético y queremos seguir siéndolo. Las alternativas están para que los bercianos seamos capaces de luchar juntos por lo nuestro. De ti depende.